Arsenal är en av Englands mest framgångsrika klubbar genom alla tider. Totalt har The Gunners tagit hem inte mindre än 13 ligatitlar samt vunnit FA-cupen vid 14 tillfällen (vilket är rekord). Klubben är dessutom än idag den enda som gått obesegrad genom en hel Premier League-säsong (2003/04). Men vilka spelare är det egentligen som gjort störst avtryck i norra London genom åren? Här har vi listat Arsenals 15 bästa spelare genom tiderna.
Som alltid med Europeiska storlag med anrik historia smärtar det att behöva utelämna en hel del spelare. I fallet Arsenal tänker vi närmast på ikoner som David Rocastle, Ray Parlour, Martin Keown, Lee Dixon, Paul Merson – och för all del – Anders Limpar.
Vilka tycker ni är tidernas bästa spelare i Arsenal?
15. Sol Campbell
Sol Campbell tillbringade nästan ett decennium i Tottenham Hotspur innan han gjorde den ”förbjudna” flytten till ärkerivalen Arsenal. Totalt blev det 211 framträdanden och två Premier League-titlar och två FA-cuptriumfier i Arsenaltröjan för den stabile försvararen. Var även gjuten i det engelska landslagets backlinje där det blev totalt 73 landskamper och 1 mål (mot Sverige i VM 2002).
14. David O’Leary
Den engelskfödde irländaren David O’Leary debuterade redan som 17-åring i Arsenals A-lag 1975. Där blev den ikoniske mittbacken kvar ända till 1993, då han efter sanslösa 722 matcher tackade för sig med bland annat 2 ligatitlar, 2 FC-cupvinster och 2 Ligacupvinster i bagaget.
13. Kanu
Nwankwo Kanu, eller kort och gott Kanu, anses vara en av de bästa afrikanska fotbollsspelarna någonsin. Representerade Arsenal under åren 1999-2004 och hann på den tiden göra 44 mål på 198 matcher. Var med och vann ligan 2001/02 och 2003/04, samt FA-cupen 2001/02 och 2002/03. Vi minns särskilt matchen mot Chelsea 1999, där Kanu på egen hand vände ett 0-2 underläget till seger med 3-2 efter att ha gjort ett hattrick inom loppet av 15 minuter. Var även tongivande i det Nigerianska landslag som vann OS-guld i Atlanta 1996.
12. Marc Overmars
Holländaren Marc Overmars värvades av Arsene Wenger från Ajax 1997. Totalt spelade den vindsnabbe vänsteryttern 142 matcher i Arsenaltröjan, på vilka han mäktade med 41 mål. Var en viktig kugge i det lag som vann både ligan och FA-cupen säsongen 1997/98.
11. Fredrik Ljungberg
Fredrik Ljungberg inledde sin framgångsrika sejour i Arsenal med ett vackert lobbmål på självaste Peter Schmeichel i Manchester United – 4 minuter och 42 sekunder in i sin debutmatch. Redan där blev den färgstarke svensken en favorit bland fansen. Vann ligan två gånger och FA-cupen tre gånger. Blev 2002 den förste spelare någonsin att göra mål i två FA-cupfinaler i rad. Totalt gjorde ”Freddie” 72 mål på 328 matcher för Arsenal.
10. Pat Jennings
Den nordirländske målvakten Pat Jennings gjorde hela 472 matcher för Tottenham Hotspur innan han 1977 som 32-åring reades ut till värsta rivalen Arsenal i tron att karriären snart skulle vara till ända. Så blev det inte. Med Arsenal kom Jennings att spela över 300 A-lagsmatcher och vann bland annat FA-cupen 1979.
9. Charlie George
Charlie George växte upp bara ett stenkast från Highbury och gjorde 1969 A-lagsdebut för sitt favoritlag. Han visade sig snart vara en talang utöver det vanliga och blev snabbt en favorit bland fansen. Den frispråkige teknikern gjorde på 179 matcher 49 mål för Arsenal och var med och vann dubbeln 1971. Vi minns särskilt det spektakulära segermålet i FA-cupfinalen mot Liverpool.
8. Liam Brady
Liam Brady var den stora stjärnan i Arsenal under senare hälften av 1970-talet. Den tekniske mittfältaren ledde bland annat klubben till tre raka FA-cupfinaler åren 1978–80 (vann 1979) samt till final i Cupvinnarcupen 1980. Gjorde totalt 59 mål på 307 matcher.
7. David Seaman
David Seaman är Arsenals mest dekorerade målvakt genom tiderna. Under åren 1990-2003 spelade han hela 564 matcher för klubben och vann inte mindre än tre ligatitlar, fyra FA-cuper, en ligacup samt Cupvinnarcupen (nuvarande Europa League). Var även given förstemålvakt i det engelska landslaget under åren 1996-2002.
6. Robert Pires
Fransmannen Robert Pires var en central gestalt i det Arsenal som på många sätt moderniserade den engelska ligafotbollen. Den kreative vänsteryttern värvades från Olympique Marseille år 2000 och blev därefter kvar i London i sex säsonger. På den tiden gjorde han 84 mål på 284 matcher, vann två ligatitlar och tre FA-cuptitlar. Vann även VM-guld 1998 och EM-guld 2000 med Frankrike.
5. Patrick Viera
Patrick Viera. Tidernas bästa defensiva mittfältare? Ja, vissa menar att det är så. Och vilka är vi att säga emot? Den reslige fransmannen representerade Arsenal under åren 1996-2005 och dominerade på många sätt ligan. Han gjorde totalt 33 mål på 406 matcher och vann Premier League tre gånger samt FA-cupen fyra gånger. År 2003 blev Patrick Vieira utsedd till den bästa spelarimporten i Premier Leagues historia av en panel bestående av fotbollstränare som verkat i England, däribland sir Bobby Robson och Claudio Ranieri. Vann även VM-guld 1998 och EM-guld 2000 med Frankrike.
4. Ian Wright
Ian Wright var Arsenals starkast lysande stjärna under större delen av 1990-talet. Den hypereffektive anfallaren var med sina 185 mål på 288 matcher länge klubbens bästa målskytt genom tiderna (idag är han tvåa) och han vann bland annat den interna skytteligan sex säsonger i rad. I prisskåpet hittar vi två ligavinster, två FA-cuper, en ligacup samt en Cupvinnarcup (nuvarande Europa League).
3. Tony Adams
Mittbacken Tony Adams är Arsenals mest framgångsrika lagkapten genom alla tider. Under sina 19 (!) säsonger och 669 matcher i A-laget vann han inte mindre än tio stora titlar, däribland fyra ligatitlar, tre FA-cuper, två ligacuper och en Cupvinnarcup (nuvarande Europa League). Tony Adams är långt ifrån död, men står redan idag som staty utanför Emirates Stadium.
2. Dennis Bergkamp
Dennis Bergkamp anses generellt vara en av de bästa spelare som någonsin verkat i Premier League. De av oss som hade privilegiet att se honom under sina glansdagar förstår varför. På 423 matcher gjorde ”den icke flygande holländaren” (han lider av extrem flygrädsla) 120 mål, vann ligan tre gånger och FA-cupen 4 gånger. Är precis som Tony Adams belönad med en staty utanför Emirates stadium.
1. Thierry Henry
Han toppar i princip alla listor över tidernas mest betydelsefulla spelare i Premier League. Thierry Henry är given etta även här. Han är Arsenals bästa målskytt genom tiderna med sina 228 mål på 377 matcher. Han vann både Premier League och FA-cupen vid två tillfällen. Vann skytteligan i Premier League fyra gånger. Behöver vi ens säga att även Thierry Henry står som staty utanför Emirates?
