Vilka är egentligen sveriges bästa fotbollsspelare genom tiderna? Frågan har diskuterats i årtionden, från kafferum till expertpaneler. Vissa namn dyker alltid upp. Andra glöms bort trots extraordinära prestationer.
Vi presenterar vår rankning av de fem största svenska fotbollslegenderna någonsin – spelare som inte bara dominerat hemma utan även skrivit historia utomlands.
1. Zlatan Ibrahimovic – Den odiskutabla ettan
Från Rosengårds betongförorter till världens största fotbollsscener, Zlatans resa började den 3 oktober 1981 i Västra Skrävlinge församling. Redan som ung såg Malmö FF vart Zlatan var på. 1999 flyttades han upp från juniorlaget till A-laget där han spelade två hela säsonger innan han såldes till Ajax.
Från Ajax blev det Juventus och sedan till Inter med tre raka ligatitlar. Andra klubbar Zlata spelat i talar sitt tydliga språk. Barcelona, AC Milan, Paris Saint-Germain, Manchester United, samt LA Galaxy, Ibrahimovic var inte bara sveriges populäraste spelare hos Swedish betting sites, men också bästa spelare genom tiderna.
Med 62 mål på 122 landskamper är Ibrahimović herrlandslagets bästa målskytt någonsin. Under sin karriär har han gjort över 580 mål på klubb- och landslagsnivå, vilket placerar honom bland fotbollshistoriens mest produktiva spelare.
Det som verkligen skiljer Ibrahimović från andra svenska stjärnor är omfattningen av hans dominans. Tolv ligatitlar i fem olika länder med fem olika klubbar.
2. Gunnar Nordahl – Serie A:s målkung
Långt innan Zlatan Ibrahimović blev ett globalt fenomen fanns det en annan svensk som dominerade italiensk fotboll. Gunnar Nordahl blev 1949 Sveriges första fotbollsproffs på hög nivå när AC Milan värvade honom för 75 000 kronor.
Nordahl började sin karriär i Hörnefors IF, och sedan vidare till Degerfors och slutligen IFK Norrköping. 1949 ärvades Gunnar av AC Milan där han på enbart 15 matcher gjorde 16 mål. Detta var början på ett målskytte som saknar motstycke i italiensk fotboll. Under sin första hela säsong (1949/50) i Serie A vann Nordahl skytteligan med 35 gjorda mål. Ett rekord som stod sig hela 66 år.
Totalt spelade Gunnar 7 år i AC Milan, och vann skytteligan i Serie A hela fem gånger (1950, 1951, 1953, 1954 och 1955). Fler än någon annan spelare i ligans historia. Förutom AC Milan, spelade han fotboll för AS Roma, delvis som spelande tränare. Hans fysiska styrka, positionsspel och förmåga att avsluta gjorde honom nästan omöjlig att stoppa för italienska försvarare.
3. Henrik Larsson – Målmaskinen från Helsingborg
Det talas ofta om ”The King of Kings” när man nämner Henrik Larsson i Skottland. Ett smeknamn som vittnar om hans enorma status i fotbollsvärlden. Larsson började sin resa i sin lokala klubb i Högaborg och sedan i Helsingborg dit han anlände 1992. Med 34 mål på en säsong visade han vad han gick för.
I november 1993 betalade Feyenoord cirka 3,8 miljoner svenska kronor för den unge anfallaren. Under åren i Rotterdam vann Larsson två nederländska cuper och noterade 42 mål på 149 matcher. I juli 1997 betalade Celtic £650.000 för Henrik Larsson. Under sju säsonger i Glasgow skulle han göra 242 mål på 313 matcher och bli en av klubbens största ikoner genom tiderna. Han vann den skotska skytteligan fem gånger, samt gjorde tio hattricks i Celtic-tröjan.
Men hans karriär slutade inte här. 2004, och 32 år gammal, värvades han av Barcelona. På 62 matcher blev det 22 mål. Hans spelförståelse och osjälviskhet gjorde honom ovärderlig för laget. Han satte Sverige på fotbollskartan och är utan tvekan en av landets främsta spelare genom tiderna.
4. Gunnar Gren – Professorn på planen
Johan Gunnar Gren, född 31 oktober 1920 i Göteborg, var speluppläggaren vars taktiska briljans och bollkontroll gjorde honom till en av Sveriges främsta fotbollsspelare genom tiderna. Under sin i IFK Göteborg vann han SM-guld 1942 och blev allsvensk skyttekung 1947. Han var också den första spelaren någonsin att motta Aftonbladets Guldboll som ”Årets bästa svenska fotbollsspelare”. En utmärkelse som skulle bli startskottet för en internationell karriär.
Redan i Sverige hade Gren visat sin klass. OS-guldet i London 1948 förändrade allt. Tillsammans med Gunnar Nordahl och Nils Liedholm ledde Gren det svenska landslaget till triumf. I januari 1949 hade Nordahl redan flyttat till AC Milan. Den italienska publiken förstod direkt vad de såg och kallade honom ”Il professore”.
Tillsammans med Nordahl och Liedholm bildade de trion Gre-No-Li-trion. Effekten blev omedelbar. Under sin första hela säsong tillsammans gjorde Milan otroliga 118 mål på 38 matcher. Gren gjorde 38 mål på 133 Serie A-matcher, imponerande siffror för en spelare känd främst för sina passningar.
5. Tomas Brolin – Kort men briljant karriär
Född den 29 november 1969 i Hudiksvall började Brolin sin fotbollsresa som sexåring i Näsvikens IK. Vid 14 års ålder fick han redan debutera i A-laget. Detta var starten på en karriär som skulle bli lika kort som den var briljant. Den 7 april 1990 exploderade Brolin på den svenska fotbollsscenen. IFK Norrköping krossade IFK Göteborg med 6-0 i Allsvenska premiären. Brolin stod för tre av målen och blev över en natt en rikskändis.
Hans talang var omöjlig att ignorera, och samma år fick han plats i landslaget inför VM i Italien. Vilket också var hans internationella genombrott. Italienska Parma betalade 12,5 miljoner kronor för Brolin. Han tog omedelbart en ordinarie plats och bildade ett effektivt partnerskap med Alessandro Melli.
Tillsammans gjorde de 20 mål under Brolins första säsong, och svensken bidrog med 7 mål och flertalet framspelningar.
Brolin har också spelat EM 1992, VM 1994, och EM 1996. Brolins VM-prestationer belönades med en plats i turneringens världslag, något ingen svensk manlig fotbollsspelare fått i modern tid. Med framgångar i Serie A och två Guldbollar är han en av sveriges bästa spelare genom tiderna.
