Sveriges bästa hockeyspelare genom tiderna

Få idrotter har så många hjältar inpräntade i den svenska folksjälen som ishockeyn – men vem är egentligen Sveriges bästa hockeyspelare genom tiderna?

Den eviga frågan är dock – går det ens att jämföra spelare från olika generationer? Självklart tycker vi. Det kan aldrig kan göras för många listor! Här har vi i alla fall gjort ett tappert försök att rangordna Sveriges bästa hockeyspelare genom tiderna baserat på prestation och produktion kontra konkurrens och motstånd.

Håller du med eller, tycker du det finns andra lirare, tuffingar eller gentlemän som bättre förtjänar en plats på listan

15. Henrik & Daniel Sedin – NHL-tvillingar med oslagbart samspel

Lag: Modo Hockey/Vancouver Canucks

Meriter: 1 OS-guld, 1 OS-silver, 1 VM-guld, 2 VM-brons, Art Ross Trophy (NHL:s poängkung) 2009/2010, uttagna i NHL All Star Team 3 gånger, invald i Hockey Hall of Fame 2022

Daniel och Henrik Sedin får snällt dela på sin placering av den enkla anledningen att det inte går att skilja dem åt. Supertvillingarna från stjärnfabriken i Örnsköldsvik ser inte bara likadana ut – på isen visade de upp ett nästintill kusligt samspel där de såg ut att besitta ett slags sjätte hockeysinne som resten av hockeyvärlden saknade. Båda vann under karriären NHL:s poängliga – givetvis direkt efter varandra – Henrik 2010 och Daniel 2011.

Tvillingarna tillbringade hela sina 17-åriga NHL-karriärer i Vancouver Canucks, där de blev klubbens största legender. Henrik är lagets poängbäste genom tiderna med 1070 poäng, medan Daniel toppar målskytteligan med 393 fullträffar. De är de enda bröderna i NHL-historien som båda nått över 1000 poäng. Efter pensionen 2018 förblev de i Vancouver – staden som blev deras andra hem. Deras tröjnummer 22 och 33 hissades till taket i Rogers Arena 2020 i en rörande ceremoni som hedrade två av spelets äkta gentlemän.

14. Henrik Zetterberg – Detroit Red Wings kapten och poängmaskin

Lag: Timrå IK/Detroit Red Wings

Meriter: 1 OS-guld, 1 OS-silver, 1 VM-guld, 1 VM-silver, 2 VM-brons, 1 Stanley Cup-titel, Conn Smythe Trophy som Stanley Cup-slutspelets mest värdefulla spelare 2008, uttagen i NHL All Star Team 2 gånger

Det skäggprydda spelgeniet från Njurunda etablerade sig under sin karriär som en av NHL:s största stjärnor och det var inte utan anledning att han 2013 utsågs till ny lagkapten i Detroit Red Wings efter att ikonen Nicklas Lidström lagt hockeyrören på hyllan. Säsongen 2007/2008 var Zetterbergs starkaste, som kröntes med både Stanley Cup-buckla, seger i slutspelets poängliga och pris som slutspelets mest värdefulla spelare.

Zetterberg var en komplett forward med exceptionell spelförståelse och ledarskap. Hans förmåga att höja sin nivå i de avgörande matcherna gjorde honom till en spelare tränare älskade att ha i laget. Med 960 poäng på 1082 matcher i grundserien och ytterligare 120 poäng i 137 slutspelsmatcher, cementerade ”Z” sin plats bland Detroit Red Wings all-time greats. Efter 15 säsonger i den rödvita tröjan avslutade han karriären 2018 på grund av en ryggskada.

13. Pelle Lindbergh – stjärnmålvakten som rycktes bort för tidigt

Lag: Hammarby IF/AIK/Maine Mariners/Philadelphia Flyers

Meriter: 1 OS-brons, 1 VM-brons, 1 Vezina Trophy som NHL:s bäste målvakt, uttagen till NHL All Star-team 3 gånger

Per-Erik ”Pelle” Lindbergh hade en sagolik, men alldeles för kort karriär. När Stockholm 1975 vann TV-pucken med Lindbergh mellan stolparna utsågs han till turneringens bästa målvakt. 1976 och 1977 spelade han JEM med juniorlandslaget och blev båda gångerna utsedd till turneringens bäste målvakt. 1978 och 1979 spelade han i JVM, och blev 1979 utsedd till turneringens bästa målvakt. Mönstret var tydligt – Pelle var alltid bäst när det gällde som mest.

Debuten i Hammarbys A-lag skedde redan som 18-åring. Drömmen fortsatte när han blev listad av Philadelphia Flyers, klubben han alltid drömt om att spela för. Allt formade sig som en saga för Pelle och han hade precis vunnit pris som NHL:s bästa målvakt 1985 när allt tog slut på ett ögonblick. Den 10 november 1985 kraschade han sin Porsche med hög hastighet in i en betongmur utanför en skola i Somerdale, New Jersey, och förklarades hjärndöd dagen efter. Tre dagar senare transplanterades hans organ till sex personer, något Philadelphias dåvarande tränare Mike Keenan beskrev som ”Pelle’s final – and greatest – save”.

Pelle Lindbergh ligger begravd på Skogskyrkogården utanför Stockholm. Hans minne lever vidare som en påminnelse om vilken lysande karriär som bröts av alldeles för tidigt.

12. Daniel Alfredsson – Ottawas poängkung och ledare

Lag: Frölunda/Ottawa Senators/Detroit Red Wings

Meriter: 1 OS-guld, 1 OS-silver, 2 VM-silver, 2 VM-brons, 1 SM-guld, Calder Memorial Trophy (Årets Rookie) 1996, uttagen i NHL All Star Team 6 gånger

Under slutspelet 2007 noterades Ottawa Senators kapten Daniel Alfredsson för inte mindre än 22 poäng (14+8) på 20 matcher och var kanske den största anledningen att man tog sig till Stanley Cup-final (som dock förlorades mot Anaheim Ducks). Trots att han aldrig fick lyfta hockeyvärldens mest eftertraktade buckla kommer han för alltid vara en ikon i den kanadensiska huvudstaden – och en av Sveriges bästa genom tiderna.

”Alfie” spelade 18 säsonger med Ottawa Senators och är lagets poängbäste genom tiderna med 1108 poäng på 1178 matcher. Hans ledarskap, spelsinne och förmåga att leverera i avgörande ögonblick gjorde honom till en av NHL:s mest respekterade kaptener. Efter tiden i Ottawa avslutade han karriären med en säsong i Detroit Red Wings 2013-2014, där han återförenades med flera svenska lagkamrater. Alfredsson invigdes i Hockey Hall of Fame 2022 och hans nummer 11 hissades till taket i Canadian Tire Centre samma år.

11. Lennart ”Lill-Strimma” Svedberg – backgeniet som slocknade vid 28

Lag: Wifsta/Östrands IF/Grums IK/Brynäs IF/Mora IK/Timrå IK

Meriter: 2 VM-silver, 1 SM-guld

Lennart ”Lill-Strimma” Svedberg var kanske den största backtalang svensk hockey någonsin sett. Han gjorde allsvensk debut som 15-åring i Wifsta/Östrand (nuvarande Timrå IK) 1959, och endast 17 år gammal släpptes han fram i Tre Kronor där det blev supersuccé direkt mot Tjeckoslovakien på Johanneshovs isstadion. Det var början på en sagolik karriär som innefattade 125 a-landskamper, 278 allsvenska matcher, ett SM-guld, samt två VM-silver.

Smeknamnet ”Lill-Strimma” kom från att hans far Arne var känd som ”Strimma” på grund av sin spinkiga kropp. När Lennart föddes började pappan kallas ”Stor-Strimma”, varpå sonen fick det logiska smeknamnet ”Lill-Strimma”. Han var nära att hamna i NHL både 1967 (St Louis Blues) och 1969 (Detroit Red Wings), men tackade nej båda gångerna. Nästan coolast av allt är detta: 1968 spelade ”Lill-Strimma” en försäsongsmatch med självaste CSKA Moskva mot Dynamo Moskva – inbjuden av legendaren Anatolij Tarasov som ansåg att hans landsmän hade ett och annat att lära av den talangfulle svensken. Mäktigt!

Söndagen den 30 juli 1972 avled Lill-Strimma i en bilolycka strax utanför Timrå efter att ha kolliderat med en buss. Han blev endast 28 år gammal. Hans legend lever vidare som en av Sveriges bästa hockeyspelare någonsin – skicklighet, intelligens och en framtid som skulle ha varit lysande.

10. Ulf Sterner – NHL:s europeiska pionjär

Lag: Forshaga IF/Västra Frölunda IF/Rögle BK/New York Rangers/St. Paul Rangers/Baltimore Clippers/Färjestads BK/London Lions/Bäcken HC/Vänersborg HC/Hammarö HC

Meriter: 1 OS-silver, 1 VM-guld, 5 VM-silver, 1 VM-brons

Det har gått över 60 år sedan Ulf Sterner skrev historia när han som förste europé debuterade i NHL och New York Rangers. Efter flera säsonger i först Forshaga och sedan Västra Frölunda lämnade han Sverige och gjorde resan över atlanten 1964. Det blev bara fyra matcher i Rangers-tröjan, men betydelsen kan inte överskattas. Uffe banade väg för alla andra svenska och europeiska stjärnor som följt i hans fotspår, och för det skall han hedras!

Under sin långa karriär vann Ulf Sterner ett VM-guld, fem silver och ett brons, samt ett OS-silver i Innsbruck 1964. Han var en skicklig och snabb center med utmärkt passningsspel. Hans mod att våga sig över Atlanten och utmana de nordamerikanska spelarna på deras hemmaplan öppnade dörrar som tidigare varit stängda. Utan Ulf Sterners pionjärinsats hade vägen till NHL för spelare som Börje Salming, Peter Forsberg och Nicklas Lidström sett helt annorlunda ut.

9. Mats Näslund – kreativ playmaker och Stanley Cup-mästare

Lag: Timrå IK/Brynäs IF/Montreal Canadiens/Boston Bruins/Malmö IF

Meriter: 1 OS-guld, 1 OS-brons, 1 VM-guld, 1 VM-silver, 1 VM-brons, 1 Stanley Cup-titel, 2 SM-guld, Lady Byng Memorial Trophy (Årets Gentleman i NHL) 1988, uttagen i NHL All Star Team 4 gånger

När Mats Näslund spelade sin första match i Elitserien 1976 var han endast 16 år gammal och bara 6 år senare skulle han debutera i NHL och Montreal Canadiens. Den vindsnabbe lille liraren bevisade att storlek inte var allt i världens bästa hockeyliga. Han fick 1986 lyfta Stanley Cup-bucklan med Montreal efter att i grundserien producerat imponerande 110 poäng (43+67), och i slutspelet 19 poäng till. En fantastisk prestation av ”Lill-Pröjsarn”.

Näslund utsågs tre gånger till Canadiens mest värdefulla spelare och tilldelades till och med titeln som hela provinsen Quebecs bäste idrottsman 1985. Hans kreativitet, snabbhet och spelförståelse gjorde honom omåttligt populär i Montreal, där han än idag räknas som en av klubbens största stjärnor under 1980-talet. Med sina 489 poäng på 617 matcher i Canadiens-tröjan bevisade han att talang väger tyngre än kroppsstorlek.

8. Håkan Loob – målmaskin och NHL-legend

Lag: Färjestads BK/Calgary Flames

Meriter: 1 OS-guld, 2 VM-guld, 1 VM-silver, 1 SM-guld, 1 Stanley Cup-titel, uttagen i NHL All Star Team

Målmaskinen Håkan Loob är än idag ende svensk som lyckats med bedriften att göra 50 mål på en och samma säsong i NHL (1987/88 med exakt 50 mål), och han sitter även på rekordet för flest gjorda poäng under en säsong i Elitserien (nuvarande SHL) med sinnessjuka 76 poäng (42+34) på 36 matcher i grundserien (1982/83). Siffror som får dagens spelare att häpna.

Loob valde efter Stanley Cup-triumfen 1989 att flytta hem till Karlstad och Färjestad – och hade han valt att spela fler än de 450 NHL-matcher han hann med finns det ingen gräns för vad han kunde ha uträttat. Hans målinstinkt var enastående och hans skott var fruktansvärt. I Calgary älskades ”Loober” för sin arbetsmoral och förmåga att avgöra matcher. Han är fortfarande en legend i både Färjestad och Calgary, och hans 50-målssäsong står som ett monument över svensk målskyttekonst.

7. Erik Karlsson – offensiv back med historiska poäng

Lag: Frölunda/Ottawa Senators/San Jose Sharks/Pittsburgh Penguins

Meriter: 1 VM-guld, 3 James Norris Memorial Trophy som NHL:s bäste back (2012, 2015, 2023), uttagen i NHL All Star Team 7 gånger

Erik Karlsson från Landsbro är en av NHL-historiens mest offensiva backar någonsin. Hans tre Norris Trophies placerar honom i en mycket exklusiv skara – endast åtta andra spelare har vunnit priset tre gånger eller fler. Men det är säsongen 2022/23 som kommer att definiera Karlssons storhet: som 32-åring blev han första backen att nå 100 poäng på en säsong sedan Brian Leetch 1992. Hans 101 poäng (25 mål, 76 assists) var historiska och gav honom hans tredje Norris Trophy.

Karlssons spelstil är unik – en kombination av briljant skridskoåkning, kreativt passningsspel och förmågan att läsa spelet som få andra. Under sin tid i Ottawa blev han kapten och ledde laget till Stanley Cup-finalspel 2017, där han spelade med dubbla benbrott och ändå var lagets bästa spelare. Efter nio säsonger i Ottawa fortsatte resan via San Jose Sharks till Pittsburgh Penguins 2023. Trots att Stanley Cup-bucklan fortfarande saknas i meritlistan, är Karlsson utan tvekan en av de mest spektakulära backarna svensk hockey någonsin producerat.

6. Henrik Lundqvist – målvaktskung och NHL-ikon

Lag: Frölunda/New York Rangers/Washington Capitals

Meriter: 1 OS-guld, 1 OS-silver, 1 VM-guld, 2 VM-silver, 2 SM-guld, Vezina Trophy som NHL:s bäste målvakt 2012, uttagen i NHL All Star Team 5 gånger, invald i Hockey Hall of Fame 2023

”King Henrik”, som han kallas på Manhattan, lämnade Frölunda och debuterade i New York Rangers säsongen 2005/2006 och blev samtidigt förste svenske målvakt att direkt ta en plats i ett NHL-lag utan spel i farmarligan. Under 15 säsonger i Rangers utgjorde han säsong efter säsong grunden och stabiliteten i ett länge ojämnt lag. Lundqvist är Rangers all-time ledare i vinster (459), matcher (887), nollor (64) och räddningsprocent (.918).

Hans betydelse för New York Rangers kan inte överskattas. ”The King” förde laget till Stanley Cup-final 2014 och tre Eastern Conference Finals. Med sin karisma, elegans och otroliga målvaktskonst blev han en av New Yorks mest populära idrottare någonsin. Lundqvist avslutade sin karriär 2021 på grund av ett hjärtproblem som krävde operation. Hans tröjnummer 30 hissades till taket i Madison Square Garden 2022, och 2023 invigdes han i Hockey Hall of Fame. Lundqvist är dessutom den svenska NHL-målvakt som vunnit och hållit nollan i flest matcher. En av de stora NHL-målvakterna. Punkt.

5. Victor Hedman – dominant back och Stanley Cup-vinnare

Lag: Modo Hockey/Tampa Bay Lightning

Meriter: 1 OS-guld (2006), 1 VM-guld (2017), 2 Stanley Cup-titlar (2020, 2021), 1 James Norris Memorial Trophy som NHL:s bäste back (2018), Conn Smythe Trophy som Stanley Cup-slutspelets mest värdefulla spelare 2020, uttagen i NHL All Star Team 6 gånger

Från Örnsköldsvik kommer den 198 centimeter långe Victor Hedman – en jätte med förmågan att spela som en mycket mindre man. Draftad som nummer två overall 2009 av Tampa Bay Lightning har Hedman vuxit till att bli en av NHL:s mest dominanta backar genom tiderna. Hans kombination av storlek, skridskoskicklighet och spelförståelse är näst intill unik.

Hedman vann Stanley Cup back-to-back 2020 och 2021 med Tampa Bay, och i den första triumfen tilldelades han Conn Smythe Trophy som slutspelets mest värdefulla spelare efter att ha gjort 10 mål i slutspelet – tredje flest av en back i NHL-historien. Hans Norris Trophy 2018 bekräftade vad alla redan visste: Hedman är världsklass. Som lagkapten för Lightning sedan 2024 (efter Steven Stamkos) fortsätter han att vara lagets viktigaste spelare med sina över 700 poäng på 1000+ matcher. Med sin fortsatta dominans och ledarskap har Hedman cementerat sin plats som en av de största svenska backarna någonsin – och han är inte färdig än.

4. Börje Salming – pionjär och stenhård backlegend

Lag: Brynäs IF/Toronto Maple Leafs/Detroit Red Wings/AIK

Meriter: 2 SM-guld, uttagen i NHL All Star Team 6 gånger, invald i Hockey Hall of Fame 1996

Kirunas stolthet sitter möjligen inte på den längsta individuella meritlistan, men hans betydelse för samtliga européer som följt i hans fotspår skall inte underskattas. Med sin kompromisslösa, stenhårda och uppoffrande spelstil fimpade Börje Salming för alltid transatlanternas syn på svenska spelare som ”chicken-swedes”. Det kanske starkaste exemplet på hur respekterad han till slut blev – inte minst i ”hemstaden” Toronto – är kanske när Kanada och Sverige möttes i Canada Cup 1976 och Toronto-publiken under spelarpresentationen hyllade honom med en stående ovation som aldrig tycktes ta slut. Där snackar vi ståpäls, gåshud och allt vad det brukar kallas.

Salming spelade 16 säsonger i Toronto Maple Leafs och blev en absolut legend i klubben. Hans mod, skicklighet och tuffhet öppnade dörrar för alla svenska spelare som kom efter honom. Utan Börje Salmings pionjärinsats hade svensk hockeys internationella genombrott sett helt annorlunda ut. År 1996 blev han förste svenske spelaren att inväljas i Hockey Hall of Fame – ett välförtjänt erkännande av en sann ikon. Salming avled 2022 i ALS, men hans arv lever vidare som den spelare som visade världen vad svenska hockeyspelare verkligen gick för.

3. Mats Sundin – Sveriges största kapten och NHL-poängkung

Lag: Djurgårdens IF/Quebec Nordiques/Toronto Maple Leafs/Vancouver Canucks

Meriter: 1 OS-guld, 3 VM-guld, 2 VM-silver, 2 VM-brons, 1 SM-guld, Mark Messier Leadership Award 2008, uttagen i NHL All Star Team 9 gånger, förste svensk att nå 500 mål och 1000 poäng i NHL, invald i Hockey Hall of Fame 2012

Sällan har Sverige kunnat stoltsera med en så respekterad och komplett kapten och härförare som Mats Sundin. I Toronto där han tillbringade större delen av sin karriär, är han en legend av Börje Salming-snitt och det är kanske ingen slump att de båda länge var de enda svenskar som valts in i Hockey Hall of Fame. Han är den av alla svenska spelare i NHL:s historia som gjort flest poäng (1349 poäng på 1346 matcher).

När han 1989 valdes av Quebec Nordiques, blev han förste europé någonsin att gå som nummer ett i NHL-draften. Med facit i hand kan vi konstatera att ”Sudden” levde upp till förväntningarna. Hans ledarskap, spelsinne och förmåga att ta ansvar i de viktigaste matcherna gjorde honom till en av sin generations största stjärnor. Sundin var en komplett center – stor, stark, skicklig och intelligent. Hans respekt i omklädningsrummet och hans konsekvent höga nivå säsong efter säsong gör honom till en av de största svenska spelarna någonsin.

2. Peter Forsberg – magikern som kunde avgöra allt

Lag: Modo Hockey/Colorado Avalanche/Philadelphia Flyers/Nashville Predators

Meriter: 2 OS-guld, 2 VM-guld, 3 VM-silver, 2 Stanley Cup-titlar, Hart Memorial Trophy som NHL:s mest värdefulla spelare 2003, Art Ross Trophy (NHL:s poängkung) 2003, Bud Light Plus/Minus Award 2003, Calder Trophy som Årets Rookie 1995, uttagen i NHL All Star Team 7 gånger, invald i Hockey Hall of Fame 2014

Den enda svensk som vunnit både Hart Memorial Trophy som NHL:s mest värdefulla spelare och den totala poängligan. Peter Forsberg innehar än idag det högsta poängsnittet bland svenskar i NHL med imponerande 1,25 poäng/match. En urkraft på isen med ett sällan skådat spelsinne och ett unikum vi nog aldrig kommer få uppleva igen.

”Foppas” styrka, skicklighet och intelligens gjorde honom till en komplett spelare som kunde dominera matcher på alla sätt. Hans legendstatus cementerades redan vid OS 1994 i Lillehammer när hans straffmål mot Kanada gav Sverige OS-guld – en av de mest ikoniska bilderna i svensk idrottshistoria. Med en fot som vägrade passa i skridskon blev NHL-karriären alldeles för kort på grund av skador, och hade han fått vara skadefri hade han förmodligen toppat den här listan. Trots de fysiska problemen räcker Forsbergs meritlista och spelstil för att placera honom som tvåa – en spelargigant som förändrade hur centerpositionen spelades.

1. Nicklas Lidström – världsbacken som blev Sveriges bästa hockeyspelare genom tiderna

Lag: Västerås IK/Detroit Red Wings

Meriter: 1 OS-guld, 1 VM-guld, 1 VM-silver, 1 VM-brons, 4 Stanley Cup-titlar, 7 James Norris Memorial Trophy som NHL:s bäste back, Conn Smythe Trophy som Stanley Cup-slutspelets mest värdefulla spelare 2002, uttagen i NHL All Star Team 12 gånger, invald i Hockey Hall of Fame 2015

Världens genom tiderna bästa back enligt många – Nicklas Lidström, fostrad i Västerås, har en meritlista som är svår att matcha. En gentleman både på och utanför isen med ett sanslöst spelsinne och ett fruktat skott, något Finlands målvakt Antero Niittymäki fick erfara i OS-finalen 2006 där ”Lidas” stänkte in matchavgörande 2-1 med en klassisk rökare i krysset.

Under 20 NHL-säsonger missade Lidström endast 46 matcher – ett bevis på hans professionalism och fysiska styrka. Hans sju Norris Trophies är näst flest någonsin (endast Bobby Orr har fler med åtta), och hans 12 uttagningar i NHL All-Star Team är rekord för en europé. Lidström var inte den mest spektakulära spelaren, men han var den mest effektiva. Hans positionsspel var perfekt, hans beslut alltid rätt, och hans förmåga att göra svåra saker se enkla ut var oöverträffad.

I Detroit Red Wings är han en legend bland legender, och när han pensionerades 2012 hissades hans nummer 5 omedelbart till taket – något som endast skett en gång tidigare i klubbens historia. Nicklas Lidström är inte bara Sveriges bästa hockeyspelare genom tiderna, han är också en av NHL:s absolut största spelare någonsin. Punkt slut.

Listan över Sveriges bästa hockeyspelare genom tiderna är naturligtvis subjektiv och öppen för diskussion. Svensk hockey har genom åren fostrat så många fantastiska spelare att det är nästan omöjligt att välja. Men en sak är säker – dessa 15 namn har alla lämnat djupa avtryck i den svenska hockeyhistorien.